看着书名，本以为这本书是应该按照常规的叙事方式，将袁世凯的一生记录的清清楚楚，包括出生等吃喝拉撒一系列小事情。读了一篇之后，发现作者原来喜欢剥桔子，将辛亥革命前后的历史和人物一一为读者给剥开了。

言归正传，既然书名叫《袁氏当国》，内容上不免会以袁世凯为中心，但是整本书描绘袁世凯的笔墨并不是很多，主要的内容都给了民国时代的一些典型人物，如孙文、黄兴、汪精卫等袁世凯的“周边”人物。都说历史是任人打扮的小姑娘，写历史会带着自己主观的感情，但本书作者有意淡化了个人感情，没有将各色人等做定位，这也是本书吸引我的原因。比如孙文，作者没有将“大炮”书写成我们平时的国父形象，反而将孙文逃至日本的狼狈，建设铁路的空谈都一一作了详细介绍，似乎颠覆了以往孙文在大家心中的形象。又如黄兴，这位光杆司令，在革命成功后面临解散军队的窘境。作者在书中既没有拔高革命者的形象，也没有故意诋毁逼退清廷退位的奸雄袁世凯，这是本书中最令人满意的地方。作者选取了辛亥革命前后的时代背景，以人物为中心去描述了当年的时代背景、人物命运，将袁世凯称帝前后的事情作了详细的交代，比如第一届国会的各类部长，以及相关人物的命运等。

袁世凯的称帝，按照哲学方法来看，可以说是内因与外因的共同推动，作为旧时代的官僚，封建王权始终占据着他的思想深处，又因时代混乱，各路军阀虎视眈眈，整个封建王朝解散的背后，是风雨飘摇的民国。在袁世凯看来，清政府统治下的中国，虽然国立衰微，外敌不断，但因处于改革期，却是200年来少有的向上的政治气象；反观辛亥革命后，社会风雨飘摇，革命者为了既得利益你争我夺，理想派空有治国之道，却无治国之力，就连老百姓也在怀念大清的稳定，同时袁世凯对于民主与法制概念的模糊，都是促成他走向称帝的因素，用现在流行的话语，某个角度来说袁世凯应该是“被称帝”。

作者虽然在书中是以人物为中心，但是深读之后，发现却是在讽刺整个时代。封建王朝固然是推翻了，民国也建立了，但革命的果实仿佛成了烫手的山芋，谁都想咬一口，却都怕被烫着。对于来百姓来说，风雨飘摇的日子并不是期望的，照搬美国的政治体制在当时只是高级知识分子们自己的“理想国”，法制未健全，国民素质程度低，民主的实现遥遥无期。孙文固然属于理想、革命的双重先行者，可惜执行太差，光光一个修铁路的差事，就让人觉得他是“纸上谈兵”，“大炮”吹出的理想，没有实干的话，终究是要破的。反观袁世凯，虽然历史对其评价褒贬不一，但是客观来看，项城却是一个实干家，无论是解决朝鲜问题，还是逼退清廷，到后来的改造国会，虽然手法有些另类甚至卑鄙，但是他深知自己要什么，知道中国需要什么，特别是在处于过渡期的中国。

“驱除鞑虏”是孙文先生的口号，完成执行的却是袁世凯，不知这是讽刺还是宿命。犹如美国的独立，虽然《独立宣言》等著作是由各类知识分子群策群力的结果，但独立与革命终归是要流血牺牲的，华盛顿最大的功绩不在于当了两任总统后不当了，而在于他领导了独立战争。袁世凯也一样，当在社会过渡期时，需要的不是知识分子的空谈，而是实干家的执行。可以说，袁世凯才是中国最早懂得“枪杆子里出政权”的人，至于后来的称帝，用作者的话来说，可以说是被儿子和邪恶文人的绑架缘故，不得已而为之。

本书推荐指数：★★★☆☆